Vor dem Ersten Weltkrieg war das Riesengebirge eine arme Region. Hier trafen tschechische und deutsche Kultur aufeinander. So wie Bohumil Hanč, der berühmteste tschechische Skiläufer seiner Zeit, der Rennen im In- und Ausland gewann, und Emerich Rath, ein deutscher Sportler. Rath nahm als einziger Deutscher an tschechischen Rennen teilnahm, während andere sie aus nationalistischen Gründen boykottierten. Hanč und Rath kannten sich gut und trafen sich im März 1913 beim Start eines wichtigen Rennens wieder. Nach der ersten Runde des 50 Kilometer-Langlaufs verschlechterte sich das Wetter auf den Bergkämmen drastisch. Wegen des Schneesturms und unmenschlicher Kälte gaben alle Teilnehmer nach und nach auf. Nur Hanč blieb allein und völlig hilflos auf der Strecke zurück. Bis Emerich Rath und Václav Vrbata, der einzige letzte Zuschauer an der Strecke, Hanč zu Hilfe kamen. Eine Geschichte über Heldentum, Mut, Willen und Freundschaft in größter Not.

Während des Zweiten Weltkriegs bewahrt der Okkultist Jiří Arvéd Smíchovský den Juden Štěpán Plaček vor dem Konzentrationslager. Später sorgt Plaček dafür, dass Arvéd trotz seiner Kollaboration mit den Nazis der Todesstrafe entgeht und nur lebenslänglich ins Gefängnis muss. Als Mitarbeiter des tschechischen Geheimdienstes benutzt Plaček Arvéd, um in Schauprozessen die „Staatsfeinde“ des Kommunismus‘ zu Fall zu bringen. Arvéd verlangt als Gegenleistung nichts weiter als seine größte Droge – verbotene Bücher über den Okkultismus. 
Jiri Arvéd Smichovsky gilt als Dr. Faustus des 20. Jahrhunderts, um dessen Leben und Tod sich heute noch Legenden ranken. Mit verschachtelten Handlungssträngen, unterstützt durch einen elektronischen Soundtrack, präsentiert der Film ein magisch-realistisch stilisiertes Porträt nicht nur des Haupthelden, sondern auch der Tschechoslowakei der 1940er und 50er Jahre. „Arvéd“ hat den tschechischen Kritikerpreis für den Besten Film 2022 gewonnen. Das Mystery-Psychodrama bekam auch die Preise für das Beste Drehbuch und den Besten Darsteller.