Direkt vor dem Friseursalon von Özcan und Hasan Yildirim in der Kölner Keupstraße explodierte am 09. Juni 2004 eine Bombe gefüllt mit 800 Zimmermannsnägeln. Nur durch Zufall starb niemand. Erst viele Jahre später wurde der Anschlag dem NSU zugeordnet. Der Film konzentriert sich auf die Folgen für die Opfer und ihre Familien, gegen die jahrelang ermittelt wurde. Anhand der Verhörprotokolle und einer Rekonstruktion der Ermittlungen wird deutlich, wie institutioneller Rassismus in Ermittlungsbehörden rechten Terror stabilisiert und befördert. Die Betreiberin eines anderen Ladens in der Keupstraße formuliert das so: »Die Nagelbombe war aber nur die erste von zwei Bomben, die uns trafen, die andere, die größere war für uns, dass der Rechtsstaat versagt hat«.

Eine Mehrheit der deutschen Gesellschaft hat mit dem NSU abgeschlossen und ist dabei, ihn zu vergessen, aber der rassistische Terrorismus hinterlässt Spuren. Bei den Überlebenden, den Hinterbliebenen, den von Rassismus betroffenen Gemeinschaften und in der weißen Mehrheitsgesellschaft, aus der die Taten begangen werden. In ihrem Film “Spuren” folgt die Regisseurin Aysun Bademsoy den Spuren des rechten Terrors und gibt den Hinterbliebenen der NSU-Opfer die Hauptrollen. Sie berichten von der Gewalt des Terrors, von dem Terror der rassistischen Ermittlungen, von der Erleichterung nach der NSU-Selbstenttarnung und von der Enttäuschung über die anschließend nicht geleistete Aufklärung. Sie geben einen Einblick in ihr Leben nach und mit dem rassistischen Terror und eröffnen so eine Perspektive, die im deutschen Umgang mit Rechtsterrorismus und Rassismus häufig aktiv ausgeblendet wird.

„Fragen wir uns selbst einmal, wie viele hier in diesem Raum denn die Betroffenen des NSU kennen." fragt Ibrahim Arslan, Opfer eines Brandanschlages. Nach rassistischen Gewalttaten in Deutschland stehen meistens die Täter*innen und nicht die Betroffenen im Interesse der Öffentlichkeit. Im Film wird versucht diesen Missstand aufzuheben und die Perspektive der Betroffenen in den Mittelpunkt gestellt.
Osman Taşköprü erzählt von dem Mord an seinem Bruder Süleyman durch den NSU 2001. Ibrahim Arslan und Mai Phương Kollath berichten als Betroffene von den rassistischen Brandanschlägen in Mölln und Rostock-Lichtenhagen 1992. Gemeinsam mit vielen weiteren von rassistischer Gewalt Betroffenen bilden sie ein Netzwerk und kämpfen für eine lückenlose Aufklärung.